Die nach der Zerstörung während des Befreiungskriegs 1821 neu aufgebaute Stadt liegt auf der südöstlichen Küste des gleichnamigen Meerbusens in einer fruchtbaren Gegend. Patras ist Sitz des Erzbischofs von Patras sowie der Universität Patras. Die Stadt ist in Griechenland bekannt als Karnevalshochburg, der Patras-Karneval oder Patrino Karnavaliist ein zwei Monate langes imposantes Fest im Winter. Es ist der größte Karneval in Griechenland mit etwa 50.000 Karnevalisten. Im Jahr 2006 war Patras Kulturhauptstadt Europas. Darüber hinaus wird in Patras traditionell der Likör Tentura hergestellt.